Existen muchos problemas de piel en perros. Algunos son estacionales con la llegada de la primavera, otros pueden aparecer en algún momento y luego remitir y otros duran mucho tiempo. Veamos la importancia de la terapéutica dietética, así como algunos alimentos y dietas beneficiosas para dichos problemas relacionados con la piel de nuestros perros.
Factores importantes en la piel del perro
La piel es un órgano grande metabólicamente activo con un alto requerimiento fisiológico de proteínas y otros nutrientes. Por lo tanto, no es sorprendente que los cambios sutiles en el suministro de nutrientes en nuestra mascota puedan tener un efecto marcado en el estado de la piel y el pelaje.
Así pues, los factores dietéticos pueden desempeñar un papel importante en la etiología y la terapia de las enfermedades de la piel en tres áreas. Esto es en: deficiencia o desequilibrio de nutrientes, suplementación nutricional para el efecto terapéutico y sensibilidad dietética.
Los factores dietéticos también tienen un papel importante en el mantenimiento de un pelaje y una piel saludables, y son importantes en la terapia de ciertas enfermedades de la piel. De la dieta depende en gran medida su salud, el mantenimiento de la barrera protectora, así como calidad y brillo del pelo.
Hay que concretar que las deficiencias nutricionales son hoy en día poco comunes como resultado del desarrollo y evolución de la alimentación, la cual suele ser completa y equilibrada. Sin embargo, pueden surgir deficiencias cuando se reduce la ingesta del perro, cuando la dieta está mal formulada o almacenada, o cuando el animal no puede digerir, absorber o utilizar el nutriente como resultado de una enfermedad o factores genéticos.
Ácidos grasos y la piel del perro
Los perros no pueden sintetizar el ácido linoleico. Por lo tanto, el aporte de una fuente dietética es esencial en esta especie. Los ácidos grasos esenciales son de gran importancia, ya que tienen un papel estructural en las membranas de las células y actúan como precursores de prostaglandinas y leucotrienos, los cuales son vitales para mantener la estructura y funciones normales de la piel.
El ácido linoleico participa en el mantenimiento de la barrera cutánea de permeabilidad al agua, y el ácido araquidónico regula la proliferación epidérmica a través de prostaglandina E 2. Las deficiencias dietéticas de ácidos grasos esenciales son poco comunes, pero pueden ocurrir ocasionalmente en perros que son alimentados con alimentos secos bajos en grasa y de mala calidad, o dietas preparadas en casa formuladas de manera inapropiada.
En raras ocasiones, la deficiencia de ácidos grasos puede ocurrir en asociación con malabsorción de grasas debido a una enfermedad hepática, pancreática o gastrointestinal.
Signos cutáneos derivados de una mala dieta
En general no se suele ver en clínica (España) enfermedades de la piel asociadas a una mala dieta, ya que la mayoría de propietarios están familiarizados y concienciados a cerca del aporte de una dieta de calidad. No obstante, esto no quiere decir que no pueda pasar.
Los signos cutáneos pueden ser evidentes en dos o tres meses cuando se administra una dieta deficiente. Inicialmente, la producción de lípidos en la superficie se reduce para producir una capa seca y opaca con escamas finas acompañantes (hiperqueratosis).
La deficiencia prolongada de esta mala alimentación produce alopecia (calvas) y una piel grasienta y pioderma (inflamación de piel) secundaria. Esto sucede especialmente en las orejas y entre las falanges de las extremidades posteriores. En los casos en los que la deficiencia no se ve complicada por otros factores, una respuesta a la suplementación con ácidos grasos es visible dentro de las tres a ocho semanas (Scott et al. 1995).
La corrección de la deficiencia puede lograrse cambiando a una dieta de calidad superior con mayor contenido de grasas, mediante la adición de aceites alimentarios a la dieta o mediante la administración de suplementos de ácidos grasos patentados.
Los aceites vegetales como el aceite de girasol, son una rica fuente de ácido linoleico, pero el ácido araquidónico se encuentra en cantidad solo en las grasas animales. Una cucharadita (5 ml) de una mezcla de aceite vegetal y grasa animal o aceite de pescado por lata o taza (225 g) de alimento es un suplemento eficaz (Scott et al. 1995).
Sin embargo, aumenta simultáneamente el requerimiento de vitamina E y también puede aumentar el requerimiento de otras vitaminas y minerales involucrados en la utilización de ácidos grasos. Por lo tanto, en la mayoría de los casos es preferible alimentar a las mascotas con un alimento preparado de mejor calidad o proporcionar un suplemento veterinario equilibrado que contenga ácidos grasos esenciales, vitamina E y zinc.
Ejemplos de dietas caninas para problemas de piel
Existen múltiples enfermedades de la piel y con varios agentes que lo causan. No obstante, hay unos nutrientes comunes para el tratamiento de todas ellas (a parte del posible respectivo tratamiento farmacológico). Nutrientes como omega 3 procedente de aceites de pescado, así como vitaminas A o del complejo B, pueden mejorar las condiciones de la piel.
Por ejemplo, para las alergias alimentarias se suele aportar un pienso hipoalergénico. El pienso hipoalergénico para perros suele ser un pienso sin cereales, con una sola fuente de proteína animal muy hidrolizada (muy ¨triturada¨ para que el sistema inmune no la detecte).
Ejemplos de pienso hipoalergénico para perros son:
- Acana (Pacific Pilchard). Sardina como única fuente de proteína animal, sin patata ni cereales o derivados.
- NFNatcane Digestive Plus. Pescado cómo fuente de proteína animal y libre de cereales, Hidrolizado.
- Gosbi exclusive grain free. El formato adult fish podrá venirle bien también para la piel.
- Naku comida deshidratada fresca tiene también su formato hipoalergénico.
- Comida casera: siempre recomiendo consultar con vuestro veterinario de confianza para aportar este tipo de comida para que sea lo más equilibrada posible. No es difícil que mediante un aporte de dieta casera falte o sobre algún tipo de nutriente esencial para la mascota.
Rogamos que cualquier duda le sea preguntada al especialista. Pero en líneas generales, para el resto de problemas de piel se podrá aportar una dieta en la cual la proteína sea salmón (pudiéndose aportar aparte mediante la adición de líquido de aceite de salmón). Ya sea para comida deshidratada, casera, pienso seco o comida húmeda, la proteína de pescados como el salmón ayuda a restablecer el brillo y barrera protectora de la piel.
La marca hills tiene un pienso especializado llamado Hill’s Prescription Diet Derm Defense Canine con Pollo el cual ayuda a mantener la salud de la piel y protege a la barrera cutánea de los alérgenos ambientales. Es efectivo en:
- Manejo inicial de perros con cualquier enfermedad cutánea.
- Dermatitis atópica, alergia a las pulgas.
- Otras alergias ambientales.
Esperamos que os haya servido de ayuda este artículo a cerca de la alimentación en perros con problemas de piel. No obstante, nos gustaría hacer hincapié en que esta información de ninguna manera sustituye a la que pueda contaros vuestro especialista veterinario. Para más información se debería preguntar al mismo.
