En este artículo trataremos la espondilosis, espondiloartrosis osificante o vulgarmente denominada «picos de loro». Veremos que es una patología ósea asociada a la edad y que hay algunas razas predispuestas. Veremos así también que la dieta puede mejorar los síntomas de esta patología.
¿Qué es la espondilosis deformante o pico de loro?
La espondilosis es una patología degenerativa asociada a la edad que se debe básicamente al desgaste de la columna vertebral, los discos intervertebrales y en general, la estructura ósea de la misma. Se caracteriza por la producción de espolones óseos (o prominencias óseas) a lo largo de la parte inferior y lateral de las vértebras principalmente
Consiste en un proceso degenerativo lento que afecta principalmente al ligamento intervertebral (entre vértebras). Se caracteriza por la aparición como hemos dicho de los llamados “picos de loro” en la parte ventral de las vértebras que pueden llegar a producir puentes intervertebrales (uniones entre vértebras).
Las regiones más afectadas suelen ser la lumbosacra o toracolumbar (vértebras situadas más atrás en el cuerpo de la mascota) al ser la zona que experimenta un mayor movimiento con la actividad. Es por ello por lo que afecta en mayor medida a los perros de trabajo, geriátricos, de raza grande y que sufren algún tipo de patología articular: lesiones de rodilla, cojera, displasia etc.
¿Qué causa el pico de loro en perros?
Pueden existir varias causas que causen ¨picos de loro¨, pero las más prevalentes son:
- Microtraumatismos repetidos.
- Presión reiterada en las mismas articulaciones por ciertos movimientos. El ejercicio intenso en razas predispuestas puede desembocar en la patología.
- Traumas importantes.
- Predisposición racial: Pastor Alemán y razas braquicefálicas como por ejemplo Boxer, y en general en razas grandes.
¿Se puede prevenir el pico de loro?
A veces será difícil prevenirlo. No obstante, se pueden adoptar medidas para intentarlo. En cualquier caso, para todos los perros con este tipo de patologías, o en razas predispuestas hay una serie de medidas preventivas que podremos tomar:
- Evitar movimientos bruscos durante toda la vida del animal, así como mantener un ejercicio moderado (sobre todo en animales mayores).
- Evitar el sobrepeso: esto será de vital importancia tanto para esta como para otras patologías. Es muy importante mantener a nuestra mascota siempre en el peso ideal. Para ello hay dietas para bajar peso y específicas para daño articular. El sobrepeso produce un exceso de tensión sobre la columna vertebral.
- Evitar cambios bruscos de temperatura (sobre todo frío).
Tratamiento para el pico de loro o espondilosis deformante en perros
Por lo general el tratamiento es conservador, y dependerá de los síntomas mostrados por el animal. Una combinación entre una terapia farmacológica adaptada, de ser necesaria, y un programa rehabilitador acompañado de una nutrición óptima y control del peso mejorarán la calidad de vida de los pacientes y detendrán en gran medida el avance de la espondilosis.
El tratamiento tiene múltiples pilares y dependerá de la gravedad del cuadro clínico. Ya que suelen ser asintomáticos. Se detectarán dichos picos mediante radiografía y dependiendo de los mismos y sintomatología se elegirán uno o varios tratamientos.
De igual forma, muchas veces las terapias alternativas como la acupuntura, la hidroterapia o los masajes pueden ser muy beneficiosos (masajes alternando la aplicación en la columna de calor y frío con un saco de semillas caliente y un paño envolviendo hielo dan buenos resultados).
- Condroprotectores, Vit C, Vit B12.
- Reposo.
- Antiinflamatorios No Esteroideos (AINES).
- Rehabilitación y fisioterapia mediante natación, láser terapéutico.
- Analgésicos.
- Dieta suplementada (lo explicaremos en el siguiente punto).
Cómo alimentar a un perro con espondilosis deformante
El sistema locomotor requiere un aporte nutricional adecuado para que se desarrolle adecuadamente y mantenga su funcionalidad óptima durante toda su vida. Consecuentemente, la malnutrición interfiere con su normal desarrollo, función e integridad.
La importancia de la nutrición respecto a la estructura ósea el esqueleto se ha demostrado en muchos estudios a lo largo de la historia. También el hecho de que un exceso de calcio provoca malformaciones óseas y sobrecrecimientos óseos que generan problemas osteoarticulares en el perro adulto (Goedegebuure y Hazewinkel, 1986).
A parte del tratamiento farmacológico y la rehabilitación/fisioterapia, se tienen que tener en cuenta la administración de complementos o la integración de los mismos en una dieta de calidad. Aquí estamos haciendo referencia a los condroprotectores. Al igual que para otras enfermedades ortopédicas como la displasia o la artrosis, la administración de los mismos será de vital importancia.
Dicha administración puede ser a base de comprimidos o integrados en una dieta de calidad para hacerlo más sencillo. Es posible que la administración de condroprotectores sea de por vida. Algunos ejemplos de estos son: el sulfato de condroitina (condroitín sulfato), uno de los principales componentes del cartílago, ácido hialurónico, y la glucosamina (la acción sinérgica del condroitín sulfato y la glucosamina aumenta el efecto de este condroprotector).
Una dieta rica en nutrientes es otra gran clave para mejorar la vida del animal. Es muy recomendable el consumo de vitamina C, que favorece la formación de colágeno, con lo que ayuda a reducir la inflamación. Por otro lado, la vitamina B12 fortalece la estructura ósea y la niacinamida mejora el metabolismo de los cartílagos.
Algunos ejemplos de dieta son:
- Hills Prescription Diet™ Canine j/d™ con Pollo (10 %). Este es un alimento dietético completo para ayudar al metabolismo de las articulaciones en caso de displasia u osteoatritis en perros adultos. Este alimento dietético tiene un alto nivel de EPA (un ácido graso omega 3 especial), ácidos grasos omega-3 totales y vitamina E.
- Advance Articular Care Reduced Calorie Veterinary Diets para perros: pienso bajo en grasas para perros con sobrepeso y problemas articulares, con ácido hialurónico, vitamina K2, glucosamina y condroitina, puede ser antiinflamatorio y proteger los huesos y cartílagos.
- NFNatcane Beef & Vegetables para perros: Pienso moderado en calorías para evitar el sobrepeso y con un extra en condroprotectores para el cuidado de las articulaciones. Además está hidrolizado, lo que facilita la digestión y absorción de nutrientes por parte del perro.
- Specific Dog CJD – Joint Support pienso para perros. Pienso dietético completo para perros adultos, favorece el funcionamiento natural del aparato locomotor. Con alto contenido de ácidos grasos omega 3 del pescado, con manganeso y antioxidantes.
- Concept for Life Veterinary Diet Mobility pienso para perros. Alimento dietético para perros adultos para favorecer el metabolismo articular en casos de osteoartritis. Con elevado contenido de ácidos grasos omega 3, EPA y porcentaje adecuado de vitamina E.
Además de cualquiera de estos piensos, será necesario corregir o evitar el sobrepeso, ya que esto nos ayudará a ralentizar el avance de la enfermedad y favorecer la adecuada movilidad de la mascota.
Si la dieta que proporcionas es casera, será conveniente hablar con tu veterinario para que te recomiende la administración externa de condroprotectores. Algunos tipos de dieta BARF también están recomendados por sus altas cantidades de cartílago.
Revisiones veterinarias. Si siempre son esenciales, cuando nuestra mascota sufre alguna enfermedad las revisiones veterinarias cobran mayor importancia. Asimismo, debemos recurrir al profesional ante cualquier duda o problema.
