En este artículo trataremos la gran desconocida taurina. Existen muchos mitos y gran desconocimiento acerca de este aminoácido, así que la daremos más a conocer. A continuación, aclararemos de forma sintetizada y esquematizada lo que es la taurina, para qué se utiliza, sus beneficios, así como donde se encuentra y de qué formas.
¿Qué es la Taurina?
La taurina es un aminoácido el cual se presenta en algunos alimentos de origen animal y de forma natural producida en algunos de los tejidos de nuestro cuerpo y en el de las mascotas (músculos). Pertenece al grupo de aminoácidos “libres” que circulan sin el rol de formar las proteínas.
La taurina resulta de gran importancia para mantener el equilibrio del organismo, ya que juega un papel fundamental a varios niveles al actuar como un potente antioxidante, más adelante lo veremos.
¿Qué función tiene la Taurina?
La taurina se encuentra en muchas partes del cuerpo de los perros, especialmente en músculos, corazón, cerebro, plaquetas y retina. Protagoniza un papel importante en la digestión al ser precursor de la bilis (necesaria para la absorción de las grasas y vitaminas liposolubles), actúa como neurotransmisor y estimula el sistema inmune.
Asimismo, es clave en el mantenimiento de las membranas celulares, equilibrio de sales, agua y pH. Además, favorece la desintoxicación del organismo como antes hemos comentado y el correcto funcionamiento de la retina ocular y del corazón.
Contrariamente a lo que se piensa, la taurina no tiene efectos estimulantes sobre el sistema nervioso. En su lugar, ejerce una acción similar al GABA pero de menor intensidad; favoreciendo la relajación del sistema nervioso central y contrarrestando la acción de la adrenalina.
A modo de resumen, la taurina realiza varias funciones en los perros;
- Fortalece el corazón.
- Permite un flujo sanguíneo adecuado
- Favorece la retina y la visión.
- Promueve la salud reproductiva.
- Tiene un efecto antioxidante que ayuda a proteger contra el envejecimiento.
Beneficios de la Taurina en la alimentación canina
Los perros tienen la capacidad de producir taurina a partir de otros dos aminoácidos: cisteína y metionina. Por esta razón, a diferencia de los gatos, no se considera esencial en su dieta. Sin embargo, debido a los numerosos beneficios para la salud que ofrece, la taurina puede ser un nutriente importante para incluir la dieta de tu mascota.
Algunos de los beneficios de la taurina en perros son:
- Actúa como neurotransmisor, regulador de la sal y del equilibrio del agua dentro de las células.
- La taurina ayuda a la detoxificación de químicos.
- Está involucrada en la producción y la acción de la bilis. Por lo tanto, ayuda a la digestión de las grasas de los alimentos.
- Desarrollo y mantenimiento de la retina.
- Actúa directamente en el desarrollo cerebral.
- Regula el exceso de azúcar en sangre.
- Regula los procesos de epilepsia.
- Ayuda al crecimiento de fibras musculares cuando se complementa con un entrenamiento de considerable intensidad.
- La taurina participa en el mecanismo contracción del músculo, lo que significa que afecta a la transmisión eléctrica hacia las fibras musculares. Esta función es de especial interés, puesto que si la transmisión nerviosa a nivel neuromuscular no se realiza correctamente, la contracción muscular se verá alterada y no se logrará un rendimiento óptimo en perros de trabajo o de alta actividad.
- Normaliza la frecuencia cardíaca y las contracciones, incrementa la retención de potasio y magnesio en el corazón, previene el desarrollo de cardiomiopatías y reduce los síntomas de fallo cardíaco congestivo.
¿Dónde se encuentra la Taurina?
Ahora que ya conocemos un poco mejor las funciones y beneficios de la taurina, tenemos que saber donde o cómo encontrarla. La taurina está presente en grandes cantidades en fuentes de origen animal, como la carne de res y la carne de aves de corral como el pavo y el pollo (incluidos los órganos internos como el hígado y el riñón).
También se encuentra en grandes cantidades en el marisco, como mejillones, vieiras, pulpos y almejas. La carne de cerdo, otros tipos de pescado y los productos lácteos también contienen taurina, aunque en cantidades más bajas.
Esto se puede aportar a nuestras mascotas mediante diversas maneras. Ya sea la dieta que sea que se aporte a la mascota, se pueden combinar o añadir fuentes de taurina de los orígenes antes descritos. Por lo general la taurina ya está presente en los piensos comerciales de alta calidad para perros, desde hace años se suele incluir en su composición (en gatos más importante).
No obstante, podemos buscar alimentos ricos en ella para fortalecer el corazón de nuestro mejor amigo. Otro ejemplo de aporte de taurina según la dieta sería la dieta BARF, al contener sobre todo alimentos de origen animal, son una fuente abundante de este aminoácido. En las dietas caseras también se puede incluir mediante las fuentes de proteína animal antes citadas.
Además de en los productos naturales de donde se puede obtener la taurina, también la encontramos en preparados de taurina en forma de cápsulas o en polvo. Para concluir añadiremos que antes de tomar cualquier decisión acerca de tu mascota consultes con tu veterinario de confianza, quien te asesorará sobre los cambios que se pueden tomar en la nutrición de la misma.
